Η παγκόσμια οικονομία βιώνει την πιο άνευ προηγουμένου αστάθεια στην εφοδιαστική αλυσίδα στην πρόσφατη ιστορία.
Οργανισμοί που εκπροσωπούν τις βιομηχανίες μελανιών εκτύπωσης σε διάφορα μέρη της Ευρώπης έχουν περιγράψει λεπτομερώς την επισφαλή και απαιτητική κατάσταση της εφοδιαστικής αλυσίδας που αντιμετωπίζει ο τομέας καθώς προχωρά προς το 2022.
ΟΕυρωπαϊκή Ένωση Μελανιών Τυπογραφίας (EuPIA)έχει επισημάνει το γεγονός ότι η πανδημία του κορονοϊού έχει δημιουργήσει συλλογικές συνθήκες παρόμοιες με τους παράγοντες που απαιτούνται για μια τέλεια καταιγίδα. Ένα σύνολο διαφορετικών παραγόντων θεωρείται πλέον ότι επηρεάζει σοβαρά ολόκληρη την αλυσίδα εφοδιασμού.
Η πλειοψηφία των οικονομολόγων και των ειδικών στην εφοδιαστική αλυσίδα είναι της άποψης ότι η παγκόσμια οικονομία βιώνει την πιο άνευ προηγουμένου αστάθεια στην εφοδιαστική αλυσίδα στην πρόσφατη ιστορία. Η ζήτηση για προϊόντα συνεχίζει να υπερβαίνει την προσφορά και, ως εκ τούτου, η παγκόσμια διαθεσιμότητα πρώτων υλών και εμπορευμάτων έχει επηρεαστεί σημαντικά.
Αυτή η κατάσταση, που οφείλεται σε μια παγκόσμια πανδημία η οποία συνεχίζει να προκαλεί διακοπές λειτουργίας της παραγωγής σε πολλές χώρες, επιδεινώθηκε πρώτον από μια καταναλωτική βάση που εργαζόταν στο σπίτι και αγόραζε περισσότερα είδη από το συνηθισμένο και εκτός των περιόδων αιχμής. Δεύτερον, η αναβίωση της παγκόσμιας οικονομίας σε γενικές γραμμές την ίδια περίοδο σε όλο τον κόσμο προκάλεσε πρόσθετες αυξήσεις στη ζήτηση.
Τα προβλήματα της αλυσίδας εφοδιασμού που προκύπτουν άμεσα από τις ανάγκες απομόνωσης λόγω πανδημίας και τις ελλείψεις προσωπικού και οδηγών έχουν επίσης δημιουργήσει δυσκολίες, ενώ στην Κίνα, η μειωμένη παραγωγή λόγω του Κινεζικού Προγράμματος Μείωσης της Ενέργειας και η έλλειψη βασικών πρώτων υλών έχουν επιδεινώσει ακόμη περισσότερο τους πονοκεφάλους της βιομηχανίας.
Βασικές ανησυχίες
Για τους παραγωγούς μελανιών εκτύπωσης και επιστρώσεων, οι ελλείψεις στη μεταφορά και στις πρώτες ύλες προκαλούν μια ποικιλία προκλήσεων, όπως ορίζονται παρακάτω:
• _x0007_Οι ανισορροπίες προσφοράς και ζήτησης για πολλές κρίσιμες πρώτες ύλες που χρησιμοποιούνται στην παραγωγή μελανιών εκτύπωσης —π.χ. φυτικά έλαια και τα παράγωγά τους, πετροχημικά, χρωστικές και TiO2— προκαλούν σημαντική αναστάτωση στις εταιρείες-μέλη της EuPIA. Τα υλικά σε όλες αυτές τις κατηγορίες, σε διαφορετικό βαθμό, παρουσιάζουν αυξημένη ζήτηση, ενώ η προσφορά εξακολουθεί να είναι περιορισμένη. Η αστάθεια της ζήτησης σε αυτούς τους τομείς έχει οδηγήσει σε αυξημένη πολυπλοκότητα στις ικανότητες των προμηθευτών να προβλέπουν και να σχεδιάζουν αποστολές.
• _x0007_Οι χρωστικές, συμπεριλαμβανομένου του TiO2, έχουν καταγράψει πρόσφατα άνοδο λόγω της αυξημένης ζήτησης και των διακοπών λειτουργίας εργοστασίων στην Κίνα που προκλήθηκαν από το Κινεζικό Πρόγραμμα Μείωσης Ενέργειας. Το TiO2 έχει παρουσιάσει αυξημένη ζήτηση για την παραγωγή αρχιτεκτονικών χρωμάτων (καθώς ο παγκόσμιος τομέας DIY έχει σημειώσει τεράστια αύξηση λόγω της διαμονής των καταναλωτών στο σπίτι) και την παραγωγή ανεμογεννητριών.
• _x0007_Η προσφορά βιολογικών φυτικών ελαίων έχει επηρεαστεί από τις δυσμενείς καιρικές συνθήκες στις ΗΠΑ και τη Λατινική Αμερική. Δυστυχώς, αυτό συνέπεσε με τις κινεζικές εισαγωγές και η κατανάλωση αυτής της κατηγορίας πρώτων υλών έχει αυξηθεί.
• _x0007_Τα πετροχημικά—ρητίνες και διαλύτες πολυουρεθάνης και ακρυλικού που σκληρύνονται με υπεριώδη ακτινοβολία—έχουν αυξηθεί σε κόστος από τις αρχές του 2020, με ορισμένα από αυτά τα υλικά να παρουσιάζουν αυξήσεις στη ζήτηση που υπερβαίνουν τα αναμενόμενα επίπεδα. Επιπλέον, η βιομηχανία έχει βιώσει πληθώρα γεγονότων ανωτέρας βίας που έχουν περιορίσει περαιτέρω την προσφορά και έχουν επιδεινώσει μια ήδη ασταθή κατάσταση.
Καθώς το κόστος συνεχίζει να αυξάνεται και η προσφορά συνεχίζει να μειώνεται, οι παραγωγοί μελανιών εκτύπωσης και επιστρώσεων επηρεάζονται σε μεγάλο βαθμό από τον έντονο ανταγωνισμό για υλικά και πόρους.
Οι προκλήσεις που αντιμετωπίζει η βιομηχανία δεν περιορίζονται, ωστόσο, αποκλειστικά στις προμήθειες χημικών και πετροχημικών προϊόντων. Άλλες διαστάσεις της βιομηχανίας, όπως η συσκευασία, οι εμπορευματικές μεταφορές και οι μεταφορές, αντιμετωπίζουν επίσης δυσκολίες.
• _x0007_Η βιομηχανία συνεχίζει να αντιμετωπίζει ελλείψεις σε χάλυβα για βαρέλια και πρώτες ύλες HDPE που χρησιμοποιούνται για κουβάδες και κανάτες. Η αυξημένη ζήτηση στο ηλεκτρονικό εμπόριο οδηγεί σε περιορισμένη προσφορά κυματοειδών κουτιών και ενθέτων. Η κατανομή υλικών, οι καθυστερήσεις στην παραγωγή, οι πρώτες ύλες, οι ανωτέρα βία και οι ελλείψεις εργατικού δυναμικού συμβάλλουν στην αύξηση των συσκευασιών. Τα εξαιρετικά επίπεδα ζήτησης συνεχίζουν να ξεπερνούν την προσφορά.
• _x0007_Η πανδημία προκάλεσε μεγάλη ασυνήθιστη αγοραστική δραστηριότητα των καταναλωτών (τόσο κατά τη διάρκεια όσο και μετά το κλείσιμο των εμπορευματοκιβωτίων), προκαλώντας ασυνήθιστη ζήτηση σε πολλούς κλάδους και πιέζοντας τόσο την αεροπορική όσο και την θαλάσσια χωρητικότητα μεταφοράς εμπορευμάτων. Το κόστος των καυσίμων των αεροσκαφών έχει αυξηθεί μαζί με το κόστος των εμπορευματοκιβωτίων (σε ορισμένες διαδρομές από την Ασία-Ειρηνικό προς την Ευρώπη ή/και τις ΗΠΑ, το κόστος των εμπορευματοκιβωτίων έχει αυξηθεί 8-10 φορές περισσότερο από τον κανόνα). Έχουν εμφανιστεί ασυνήθιστα χρονοδιαγράμματα θαλάσσιων εμπορευματικών μεταφορών και οι μεταφορείς εμπορευμάτων έχουν ακινητοποιηθεί ή δυσκολεύονται να βρουν λιμάνια για να εκφορτώσουν εμπορευματοκιβώτια. Ο συνδυασμός της αυξημένης ζήτησης και των κακώς προετοιμασμένων υπηρεσιών logistics έχει οδηγήσει σε κρίσιμη έλλειψη εμπορευματικής χωρητικότητας.
• _x0007_Ως αποτέλεσμα των συνθηκών της πανδημίας, έχουν ληφθεί αυστηρά μέτρα υγείας και ασφάλειας στα λιμάνια παγκοσμίως, γεγονός που επηρεάζει τη χωρητικότητα και τη διακίνηση των λιμένων. Η πλειονότητα των πλοίων μεταφοράς εμπορευμάτων στον ωκεανό χάνουν τις προγραμματισμένες ώρες άφιξής τους, ενώ τα πλοία που δεν φτάνουν εγκαίρως αντιμετωπίζουν καθυστερήσεις καθώς περιμένουν να ανοίξουν νέες θέσεις. Αυτό έχει συμβάλει στην κλιμάκωση του κόστους αποστολής από το φθινόπωρο του 2020.
• _x0007_Υπάρχει μια κρίσιμη έλλειψη οδηγών φορτηγών σε πολλές περιοχές, αλλά αυτό είναι πιο έντονο σε όλη την Ευρώπη. Αν και αυτή η έλλειψη δεν είναι καινούργια και αποτελεί ανησυχία εδώ και τουλάχιστον 15 χρόνια, απλώς έχει αυξηθεί λόγω της παγκόσμιας πανδημίας.
Εν τω μεταξύ, μία από τις πρόσφατες ανακοινώσεις της Βρετανικής Ομοσπονδίας Επιστρώσεων κατέδειξε ότι στις αρχές του φθινοπώρου του 2021, υπήρξε μια νέα αύξηση στις τιμές των πρώτων υλών που επηρέασε τους τομείς των χρωμάτων και των μελανιών εκτύπωσης στο Ηνωμένο Βασίλειο, πράγμα που σημαίνει ότι οι κατασκευαστές ήταν πλέον εκτεθειμένοι σε ακόμη μεγαλύτερες πιέσεις κόστους. Δεδομένου ότι οι πρώτες ύλες αντιπροσωπεύουν περίπου το 50% όλων των δαπανών στον κλάδο, και με άλλα κόστη όπως η ενέργεια να αυξάνονται επίσης ραγδαία, ο αντίκτυπος στον τομέα δεν μπορεί να υπερεκτιμηθεί.
Οι τιμές του πετρελαίου έχουν υπερδιπλασιαστεί τους τελευταίους 12 μήνες και έχουν αυξηθεί κατά 250% σε σχέση με το χαμηλό σημείο πριν από την πανδημία του Μαρτίου 2020, ξεπερνώντας κατά πολύ τις τεράστιες αυξήσεις που παρατηρήθηκαν κατά τη διάρκεια της κρίσης τιμών πετρελαίου υπό την ηγεσία του ΟΠΕΚ το 1973/4 και πιο πρόσφατα τις απότομες αυξήσεις τιμών που αναφέρθηκαν το 2007 και το 2008 καθώς η παγκόσμια οικονομία οδεύει προς ύφεση. Στα 83 δολάρια ΗΠΑ/βαρέλι, οι τιμές του πετρελαίου στις αρχές Νοεμβρίου αυξήθηκαν από τον μέσο όρο των 42 δολαρίων ΗΠΑ τον Σεπτέμβριο πριν από ένα χρόνο.
Επιπτώσεις στη Βιομηχανία Μελανιού
Ο αντίκτυπος στους παραγωγούς χρωμάτων και μελανιών εκτύπωσης είναι προφανώς πολύ σοβαρός, με τις τιμές των διαλυτών να είναι τώρα 82% υψηλότερες κατά μέσο όρο σε σχέση με ένα χρόνο πριν, και με τις ρητίνες και τα συναφή υλικά να σημειώνουν αύξηση τιμών κατά 36%.
Οι τιμές αρκετών βασικών διαλυτών που χρησιμοποιούνται από τη βιομηχανία έχουν διπλασιαστεί και τριπλασιαστεί, με αξιοσημείωτα παραδείγματα την n-βουτανόλη, η οποία αυξήθηκε από 750 λίρες ανά τόνο σε 2.560 λίρες ετησίως. Ο οξικός n-βουτυλεστέρας, η μεθοξυπροπανόλη και ο οξικός μεθοξυπροπυλεστέρας έχουν επίσης δει τις τιμές τους να διπλασιάζονται ή να τριπλασιάζονται.
Υψηλότερες τιμές παρατηρήθηκαν επίσης για τις ρητίνες και τα σχετικά υλικά, με για παράδειγμα, τη μέση τιμή της εποξειδικής ρητίνης σε διάλυμα να αυξάνεται κατά 124% τον Σεπτέμβριο του 2021 σε σύγκριση με τον Σεπτέμβριο του 2020.
Αλλού, οι τιμές πολλών χρωστικών ήταν επίσης απότομα υψηλότερες, με τις τιμές του TiO2 να είναι 9% υψηλότερες από ό,τι πριν από ένα χρόνο. Στις συσκευασίες, οι τιμές ήταν υψηλότερες σε όλους τους τομείς, με για παράδειγμα τα στρογγυλά δοχεία των πέντε λίτρων να αυξάνονται κατά 10% και τις τιμές των βαρελιών να αυξάνονται κατά 40% τον Οκτώβριο.
Είναι δύσκολο να υπάρξουν αξιόπιστες προβλέψεις, αλλά με τους περισσότερους σημαντικούς φορείς πρόβλεψης να αναμένουν ότι οι τιμές του πετρελαίου θα παραμείνουν πάνω από τα 70 δολάρια ΗΠΑ/βαρέλι για το 2022, οι ενδείξεις είναι ότι το υψηλότερο κόστος έρχεται για να μείνει.
Οι τιμές του πετρελαίου θα μετριαστούν το 2022
Εν τω μεταξύ, σύμφωνα με την Υπηρεσία Πληροφοριών Ενέργειας (EIA) με έδρα τις ΗΠΑ, η πρόσφατη βραχυπρόθεσμη έκθεση για τις ενεργειακές προοπτικές της υποδηλώνει ότι η αυξανόμενη παραγωγή αργού πετρελαίου και προϊόντων πετρελαίου από τις χώρες του ΟΠΕΚ+ και τις ΗΠΑ θα οδηγήσει σε αύξηση των παγκόσμιων αποθεμάτων υγρών καυσίμων και σε πτώση των τιμών του αργού πετρελαίου το 2022.
Η παγκόσμια κατανάλωση αργού πετρελαίου υπερβαίνει την παραγωγή αργού πετρελαίου για πέντε συνεχόμενα τρίμηνα, αρχής γενομένης από το τρίτο τρίμηνο του 2020. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, τα αποθέματα πετρελαίου στις χώρες του ΟΟΣΑ μειώθηκαν κατά 424 εκατομμύρια βαρέλια ή 13%. Αναμένεται ότι η παγκόσμια ζήτηση αργού πετρελαίου θα υπερβεί την παγκόσμια προσφορά μέχρι το τέλος του έτους, θα συμβάλει σε ορισμένες πρόσθετες αντλήσεις αποθεμάτων και θα διατηρήσει την τιμή του αργού πετρελαίου Brent πάνω από τα 80 δολάρια ΗΠΑ/βαρέλι μέχρι τον Δεκέμβριο του 2021.
Η πρόβλεψη της EIA είναι ότι τα παγκόσμια αποθέματα πετρελαίου θα αρχίσουν να αυξάνονται το 2022, λόγω της αυξανόμενης παραγωγής από τις χώρες του ΟΠΕΚ+ και τις ΗΠΑ, αλλά με την επιβράδυνση της αύξησης της παγκόσμιας ζήτησης πετρελαίου.
Αυτή η μετατόπιση είναι πιθανό να ασκήσει καθοδική πίεση στην τιμή του Brent, η οποία θα διαμορφωθεί κατά μέσο όρο στα 72 δολάρια ΗΠΑ/βαρέλι κατά τη διάρκεια του 2022.
Οι τιμές spot του Brent, ενός διεθνούς δείκτη αναφοράς αργού πετρελαίου, και του West Texas Intermediate (WTI), ενός δείκτη αναφοράς αργού πετρελαίου των ΗΠΑ, έχουν αυξηθεί από τα χαμηλά τους του Απριλίου 2020 και τώρα βρίσκονται πάνω από τα επίπεδα προ πανδημίας.
Τον Οκτώβριο του 2021, η μέση τιμή του αργού πετρελαίου Brent ήταν 84 δολάρια ΗΠΑ/βαρέλι και η μέση τιμή του WTI ήταν 81 δολάρια ΗΠΑ/βαρέλι, οι οποίες είναι οι υψηλότερες ονομαστικές τιμές από τον Οκτώβριο του 2014. Η EIA προβλέπει ότι η τιμή του Brent θα μειωθεί από 84 δολάρια ΗΠΑ/βαρέλι κατά μέσο όρο τον Οκτώβριο του 2021 σε 66 δολάρια ΗΠΑ/βαρέλι τον Δεκέμβριο του 2022 και η τιμή του WTI θα μειωθεί από 81 δολάρια ΗΠΑ/βαρέλι κατά μέσο όρο σε 62 δολάρια ΗΠΑ/βαρέλι κατά το ίδιο χρονικό διάστημα.
Τα χαμηλά αποθέματα αργού πετρελαίου, τόσο παγκοσμίως όσο και στις ΗΠΑ, έχουν ασκήσει ανοδική πίεση στις τιμές των συμβολαίων αργού πετρελαίου με βραχυπρόθεσμη ημερομηνία, ενώ οι τιμές των συμβολαίων αργού πετρελαίου με μεγαλύτερη διάρκεια είναι χαμηλότερες, προμηνύοντας προσδοκίες για μια πιο ισορροπημένη αγορά το 2022.
Ώρα δημοσίευσης: 31 Οκτωβρίου 2022
