Οι ειδικοί ζητούν τώρα αυξημένη εστίαση στην κατανάλωση ενέργειας και στις πρακτικές προκατανάλωσης όσον αφορά τις συσκευασίες για τη μείωση των απορριμμάτων μιας χρήσης.
Το αέριο θερμοκηπίου (GHG) που προκαλείται από τα υψηλά ορυκτά καύσιμα και τις κακές πρακτικές διαχείρισης αποβλήτων είναι δύο από τις κύριες προκλήσεις που αντιμετωπίζει η βιομηχανία επικαλύψεων της Αφρικής και ως εκ τούτου η επείγουσα ανάγκη καινοτομίας βιώσιμων λύσεων που όχι μόνο διασφαλίζουν τη βιωσιμότητα της βιομηχανίας αλλά διασφαλίζουν τους κατασκευαστές και τους παίκτες κατά μήκος της αλυσίδα αξίας ελάχιστων επιχειρηματικών δαπανών και υψηλών αποδοχών.
Οι ειδικοί ζητούν τώρα αυξημένη εστίαση στην κατανάλωση ενέργειας και στις πρακτικές προκατανάλωσης όσον αφορά τις συσκευασίες για τη μείωση των απορριμμάτων μιας χρήσης, εάν η περιοχή θέλει να συμβάλει αποτελεσματικά στο καθαρό μηδέν έως το 2050 και να επεκτείνει την κυκλικότητα της αλυσίδας αξίας της βιομηχανίας επικαλύψεων.
Νότια Αφρική
Στη Νότια Αφρική, η μεγάλη εξάρτηση από ορυκτές πηγές ενέργειας για τη λειτουργία των εργοστασίων βαφής και η απουσία καλά ρυθμισμένων και εκτελεστικών διαδικασιών διάθεσης απορριμμάτων ανάγκασαν ορισμένες από τις εταιρείες επίστρωσης της χώρας να επιλέξουν επενδύσεις στον εφοδιασμό καθαρής ενέργειας και λύσεις συσκευασίας που μπορούν να επαναχρησιμοποιηθούν και να ανακυκλωθούν τόσο από τους κατασκευαστές όσο και από τους καταναλωτές τους.
Για παράδειγμα, η Polyoak Packaging με έδρα το Κέιπ Τάουν, μια εταιρεία που ειδικεύεται στο σχεδιασμό και την κατασκευή περιβαλλοντικά υπεύθυνων άκαμπτων πλαστικών συσκευασιών για τρόφιμα, ποτά και βιομηχανικές εφαρμογές, λέει ότι η κλιματική αλλαγή και η πλαστική ρύπανση, που εν μέρει αποδίδονται στον κατασκευαστικό τομέα, συμπεριλαμβανομένων των Η βιομηχανία επικαλύψεων, είναι δύο από τα «πονηρά προβλήματα» του κόσμου, αλλά για τα οποία υπάρχουν διαθέσιμες λύσεις για τους καινοτόμους παράγοντες της αγοράς επιχρισμάτων.
Ο Cohn Gibb, διευθυντής πωλήσεων της εταιρείας, δήλωσε στο Γιοχάνεσμπουργκ τον Ιούνιο του 2024 ότι ο ενεργειακός τομέας ευθύνεται για περισσότερο από το 75% των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου με την παγκόσμια ενέργεια που προέρχεται από ορυκτά καύσιμα. Στη Νότια Αφρική, τα ορυκτά καύσιμα αντιπροσωπεύουν έως και το 91% της συνολικής ενέργειας της χώρας σε σύγκριση με το 80% παγκοσμίως με τον άνθρακα να κυριαρχεί στην εθνική παροχή ηλεκτρικής ενέργειας.
«Η Νότια Αφρική είναι η 13η μεγαλύτερη πηγή εκπομπής αερίων θερμοκηπίου παγκοσμίως με τον ενεργειακό τομέα με τη μεγαλύτερη ένταση άνθρακα από τις χώρες της G20», λέει.
Η Eskom, η εταιρεία ηλεκτρικής ενέργειας της Νότιας Αφρικής, «είναι κορυφαίος παγκόσμιος παραγωγός GHG καθώς εκπέμπει περισσότερο διοξείδιο του θείου από τις ΗΠΑ και την Κίνα μαζί», παρατηρεί ο Gibb.
Οι υψηλές εκπομπές διοξειδίου του θείου έχουν επιπτώσεις στην παραγωγική διαδικασία και στα συστήματα της Νότιας Αφρικής που προκαλούν την ανάγκη για επιλογές καθαρής ενέργειας.
Η επιθυμία να υποστηριχθούν οι παγκόσμιες προσπάθειες για τη μείωση των εκπομπών που οφείλονται σε ορυκτά καύσιμα και τη μείωση των ίδιων λειτουργικών δαπανών, καθώς και για τον μετριασμό της επίμονης μείωσης φορτίου που επιβάλλεται από το κόστος της Eskom, οδήγησε την Polyoak σε ανανεώσιμες πηγές ενέργειας που θα έδινε την εταιρεία να παράγει σχεδόν 5,4 εκατομμύρια kwh ετησίως .
Η παραγόμενη καθαρή ενέργεια «θα εξοικονομούσε 5.610 τόνους εκπομπών CO2 ετησίως που θα απαιτούσαν 231.000 δέντρα το χρόνο για να απορροφηθούν», λέει ο Gibb.
Αν και η νέα επένδυση ανανεώσιμων πηγών ενέργειας είναι ανεπαρκής για να υποστηρίξει τις λειτουργίες της Polyoak, η εταιρεία έχει στο μεταξύ επενδύσει σε γεννήτριες για να εξασφαλίσει αδιάλειπτη παροχή ρεύματος κατά τη διάρκεια της φόρτωσης για βέλτιστη απόδοση παραγωγής.
Αλλού, ο Gibb λέει ότι η Νότια Αφρική είναι μια από τις χώρες με τις χειρότερες πρακτικές διαχείρισης απορριμμάτων στον κόσμο και θα χρειαζόταν λύσεις καινοτομίας συσκευασίας από κατασκευαστές επιστρώσεων για να μειώσουν την ποσότητα μη επαναχρησιμοποιήσιμων και μη ανακυκλώσιμων απορριμμάτων σε μια χώρα όπου έως και 35% των νοικοκυριών δεν έχουν μορφή συλλογής απορριμμάτων. Ένα μεγάλο μερίδιο των απορριμμάτων που παράγονται απορρίπτονται παράνομα και απορρίπτονται σε ποτάμια που συχνά επεκτείνουν άτυπους οικισμούς, σύμφωνα με τον Gibb.
Επαναχρησιμοποιήσιμη συσκευασία
Η μεγαλύτερη πρόκληση διαχείρισης απορριμμάτων προέρχεται από τις εταιρείες συσκευασίας πλαστικών και επιστρώσεων και οι προμηθευτές έχουν την ευκαιρία να μειώσουν την επιβάρυνση στο περιβάλλον μέσω επαναχρησιμοποιήσιμων συσκευασιών μακράς διάρκειας που μπορούν εύκολα να ανακυκλωθούν εάν χρειαστεί.
Το 2023, το Υπουργείο Δασών και Αλιείας και Περιβάλλοντος της Νότιας Αφρικής ανέπτυξε την κατευθυντήρια γραμμή συσκευασίας της χώρας που καλύπτει τέσσερις κατηγορίες ροών υλικών συσκευασίας από μέταλλα, γυαλί, χαρτί και πλαστικά.
Η κατευθυντήρια γραμμή, ανέφερε το τμήμα, είναι να βοηθήσει στη «μείωση του όγκου των συσκευασιών που καταλήγουν σε χώρους υγειονομικής ταφής, βελτιώνοντας τον σχεδιασμό των προϊόντων, αυξάνοντας την ποιότητα των πρακτικών παραγωγής και προωθώντας την πρόληψη των απορριμμάτων».
"Ένας από τους βασικούς στόχους αυτής της κατευθυντήριας γραμμής συσκευασίας είναι να βοηθήσει τους σχεδιαστές σε όλες τις μορφές συσκευασίας με την καλύτερη κατανόηση των περιβαλλοντικών επιπτώσεων των σχεδιαστικών τους αποφάσεων, προωθώντας έτσι καλές περιβαλλοντικές πρακτικές χωρίς περιορισμό των επιλογών", δήλωσε η πρώην υπουργός DFFE Creecy Barbara, η οποία από τότε μεταφέρθηκε στο Τμήμα Μεταφορών.
Στην Polyoak, λέει ο Gibb, η διοίκηση της εταιρείας προωθεί τις χάρτινες συσκευασίες της που επικεντρώνονται στην «επαναχρησιμοποίηση χαρτοκιβωτίων για τη διάσωση των δέντρων». Τα χαρτοκιβώτια της Polyoak κατασκευάζονται από χαρτόνι ποιότητας τροφίμων για λόγους ασφαλείας.
«Κατά μέσο όρο χρειάζονται 17 δέντρα για να παραχθεί ένας τόνος σανίδας άνθρακα», λέει ο Gibb.
«Το σύστημα επιστροφής χαρτοκιβωτίων μας διευκολύνει την επαναχρησιμοποίηση κάθε χαρτοκιβωτίου κατά μέσο όρο πέντε φορές», προσθέτει, αναφέροντας το ορόσημο του 2021, με την αγορά 1600 τόνων νέων χαρτοκιβωτίων, με την επαναχρησιμοποίησή τους, εξοικονομώντας έτσι 6.400 δέντρα.
Ο Gibb υπολογίζει ότι σε περισσότερο από ένα χρόνο, η επαναχρησιμοποίηση των χαρτοκιβωτίων σώζει 108.800 δέντρα, που ισοδυναμούν με ένα εκατομμύριο δέντρα σε 10 χρόνια.
Το DFFE εκτιμά ότι περισσότεροι από 12 εκατομμύρια τόνοι χαρτιού και χάρτινων συσκευασιών έχουν ανακτηθεί για ανακύκλωση στη χώρα τα τελευταία 10 χρόνια, με την κυβέρνηση να λέει ότι περισσότερο από το 71% του ανακτήσιμου χαρτιού και συσκευασιών συλλέχτηκε το 2018, που ανέρχεται σε 1.285 εκατομμύρια τόνους.
Όμως, η μεγαλύτερη πρόκληση που αντιμετωπίζει η Νότια Αφρική, όπως και σε πολλές αφρικανικές χώρες, είναι η αυξανόμενη άναρχη διάθεση πλαστικών, ειδικά πλαστικών σφαιριδίων ή στόκων.
«Η βιομηχανία πλαστικών πρέπει να αποτρέψει τη διαρροή πλαστικών σφαιριδίων, νιφάδων ή σκονών στο περιβάλλον από τις εγκαταστάσεις παραγωγής και διανομής», δήλωσε ο Gibb.
Επί του παρόντος, η Polyoak διεξάγει μια εκστρατεία με την ονομασία «catch that pellet drive» με στόχο την πρόληψη των πλαστικών σφαιριδίων πριν εισέλθουν στις αποχετεύσεις όμβριων υδάτων της Νότιας Αφρικής.
«Δυστυχώς, τα πλαστικά σφαιρίδια θεωρούνται λανθασμένα ως νόστιμα γεύματα για πολλά ψάρια και πουλιά αφού γλιστρήσουν μέσα από τις αποχετεύσεις όμβριων υδάτων όπου μπαίνουν στα ποτάμια μας ταξιδεύοντας στο ρεύμα προς τον ωκεανό και τελικά ξεβράζονται στις παραλίες μας».
Τα πλαστικά πέλλετ προέρχονται από μικροπλαστικά που προέρχονται από σκόνη ελαστικών και μικροΐνες από το πλύσιμο και το στέγνωμα ρούχων από νάιλον και πολυεστέρα.
Τουλάχιστον το 87% των μικροπλαστικών έχουν εμπορευτεί οδικές σημάνσεις (7%), μικροΐνες (35%), σκόνη πόλης (24%), ελαστικά (28%) και μπούκλες (0,3%).
Η κατάσταση είναι πιθανό να επιμείνει καθώς η DFFE λέει ότι η Νότια Αφρική «δεν έχει προγράμματα διαχείρισης απορριμμάτων μετά την κατανάλωση μεγάλης κλίμακας για τον διαχωρισμό και την επεξεργασία βιοαποδομήσιμων και κομποστοποιήσιμων συσκευασιών.
«Ως συνέπεια, αυτά τα υλικά δεν έχουν καμία εγγενή αξία για τους επίσημους ή άτυπους συλλέκτες απορριμμάτων, επομένως τα προϊόντα είναι πιθανό να παραμείνουν στο περιβάλλον ή στην καλύτερη περίπτωση να καταλήξουν σε χώρους υγειονομικής ταφής», δήλωσε η DFFE.
Αυτό συμβαίνει παρά την ύπαρξη των Ενοτήτων 29 και 41 του Νόμου περί Προστασίας Καταναλωτών και των Ενοτήτων 27(1) & {2) του νόμου περί προτύπων του 2008 που απαγορεύουν ψευδείς, παραπλανητικούς ή παραπλανητικούς ισχυρισμούς σχετικά με τα συστατικά του προϊόντος ή τα χαρακτηριστικά απόδοσης, καθώς και τις επιχειρήσεις να ισχυρίζονται ψευδώς ή να λειτουργούν σε ένας τρόπος που είναι πιθανό «να δημιουργήσει την εντύπωση ότι τα προϊόντα συμμορφώνονται με ένα εθνικό πρότυπο της Νότιας Αφρικής ή άλλες δημοσιεύσεις του SABS».
Βραχυπρόθεσμα έως μεσοπρόθεσμα, το DFFE προτρέπει τις εταιρείες να μειώσουν τον περιβαλλοντικό αντίκτυπο των προϊόντων και των υπηρεσιών σε ολόκληρο τον κύκλο ζωής τους «καθώς η κλιματική αλλαγή και η βιωσιμότητα είναι οι μεγαλύτερες προκλήσεις της κοινωνίας σήμερα, γι' αυτό είναι υψίστης σημασίας».
Ώρα ανάρτησης: 22 Αυγούστου 2024
